El mundo felino está de cabeza: un equipo de científicos finlandeses, liderados por la Dra. Heidi Anderson del departamento de Genética médica y clínica de Finlandia, ha descubierto una nueva variante de gato con una habilidad sin precedentes: ¡puede cambiar el color de su pelaje!
Este nuevo tipo de gato, bautizado como «salmiak» (que significa «regaliz salado» en finlandés) en honor a un popular dulce negro del país, presenta una mutación genética única que afecta la producción de pigmentos en su pelaje. Esta característica extraordinaria no solo les permite camuflarse en diversos entornos, sino que también les brinda la capacidad de expresar su estado emocional y de salud a través de variaciones en la tonalidad de su pelaje.
El estudio, publicado recientemente en la revista «Animal Genetics», describe en detalle esta fascinante mutación y sus efectos en la pigmentación del pelaje. Los investigadores, en colaboración con el Instituto de Biología Animal de Finlandia, se encuentran explorando las amplias implicaciones de este descubrimiento para la biología evolutiva y la genética animal.
Un hallazgo que abre nuevas perspectivas
La primera vez que se observaron las características distintivas del gato salmiak fue en 2007, cuando los científicos comenzaron a notar gatos con un pelaje fuera de lo común. Lo que más llama la atención es que su pelaje, inicialmente negro, comienza a decolorarse gradualmente hasta volverse blanco a medida que crece, creando un efecto visual único.
Además de esta asombrosa habilidad, los gatos salmiak suelen tener colas completamente blancas y ojos de color amarillo o verde.
Este descubrimiento sin precedentes promete abrir nuevas y emocionantes vías de investigación en el comportamiento genético y adaptativo de los felinos. Los científicos están ansiosos por comprender mejor los mecanismos detrás de esta mutación única y sus potenciales aplicaciones en diversos campos.
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